Le partenariat suisse HAS Haïti (SPHASH) finance et contrôle depuis fin 2009, parmi plusieurs autres projets, le fonctionnement de la clinique pédiatrique de l'hôpital Albert Schweitzer (HAS) dans le nord montagneux d'Haïti (vallée de l'Artibonite). Outre les services spécialisés pour les prématurés et les nouveau-nés malades, la chirurgie pédiatrique et les maladies infectieuses, l'HAS gère également un service de rééducation pour les enfants malnutris (malnutrition).
De tels services sont rares en Haïti. La HAS dessert une population d'environ 450'000 personnes et est l'un des rares hôpitaux en Haïti qui, malgré la situation très difficile en matière de politique de sécurité et grâce à l'engagement important du personnel soignant, des médecins et des techniciens locaux, reste ouvert en permanence pour soigner les malades et les blessé.e.s et offre des soins médicaux de haut niveau. La clinique pédiatrique, qui comprend les services de pédiatrie générale, de néonatologie, de chirurgie pédiatrique et le service spécial de malnutrition, est le plus grand et le plus important service clinique de l'hôpital. La SPHASH a assumé la responsabilité financière et opérationnelle en raison de la situation financière très difficile de l'hôpital. Entre-temps, les contrats correspondants entre la SPHASH et la HAS ont été conclus pour une durée indéterminée.
Soins de santé et violence des gangs
Dans un contexte de difficultés sécuritaires et politiques persistantes à l'échelle nationale, la population est exposée à un état nutritionnel encore plus lourd de conséquences qu'il ne l'était déjà avant l'escalade de la violence des gangs. Les routes d'accès à la zone de desserte de l'hôpital, la vallée de l'Artibonite, sont en grande partie bloquées par les bandes criminelles. La coordination des transports depuis et vers l'HAS nécessite une stratégie réfléchie afin d'éviter autant que possible le risque de confrontation avec les gangs. Grâce au recrutement de plus de 100 collaborateurs supplémentaires, les troubles nutritionnels graves peuvent souvent être dépistés et traités dans les villages de montagne. Les enfants affaiblis par la sous-alimentation et la malnutrition, surtout par le manque de protéines, doivent cependant continuer à être traités correctement à l'hôpital central. Le traitement et la rééducation des enfants malnutris est une affaire délicate. La HAS est l'un des rares hôpitaux haïtiens à s'être spécialisé dans le traitement des différentes formes de malnutrition. Les enfants ont besoin de médicaments et d'aliments spéciaux adaptés. Malheureusement, ces derniers temps, les médicaments ont dû être achetés à l'intérieur du pays à des prix élevés. Depuis les troubles, les transports d'aide vers Haïti sont certes possibles, mais extrêmement difficiles.
La clinique pédiatrique est en permanence surpeuplée, notamment parce que les hôpitaux environnants ne fonctionnent pas suffisamment. L'année dernière, l'hôpital universitaire de Mirebalais, situé à l'autre bout de la vallée de l'Artibonite, a dû suspendre ses services en raison du risque d'agression. Les deux hôpitaux sont liés par une collaboration de longue date. Une grande partie des patient.e.s et du personnel ont été évacués vers l'HAS. La charge de travail à la HAS, qui prend en charge les malades et les blessé.e.s 24 heures sur 24 et 365 jours par an, est très importante. Les quelque 1'000 collaborateurs, dont des infirmiers et infirmières, des médecin.e.s, des technicien.n.e.s et des employé.e.s administratif.ve.s, sont d'origine haïtienne. Bien que de nombreux patients n'aient pu atteindre la HAS que par des chemins de montagne difficiles en raison des barrages routiers, 3'834 enfants de moins de 15 ans gravement malades ou blessés ont été hospitalisés et traités en 2025. En outre, 20’306 enfants ont été traités en ambulatoire à l'hôpital. Au Dispensaire Tienne et avec les cliniques mobiles, 81'751 dépistages de la malnutrition ont été effectués. Pour la pédiatrie générale, il y a eu 12'861 cas et les examens prénataux 3'608. Dans l'ensemble, le nombre de patient.e.s à la HAS n'a cessé d'augmenter ces dernières années.
En raison du manque de place mentionné ci-dessus, la SPHASH a fait agrandir et rénover le service de néonatologie et certaines parties de la clinique pédiatrique. Cette mise à niveau est essentielle pour maintenir les soins médicaux à un niveau élevé à long terme. Les processus de travail et d'hygiène sont ainsi simplifiés et le personnel peut agir plus efficacement. En outre, les patient.e.s disposent de plus d'espace pour soutenir leur guérison de manière optimale.
Malheureusement, en raison de la situation sécuritaire précaire, la SPHASH n'est plus en mesure de se rendre sur place depuis quelque temps. L'aéroport international de Port-au-Prince est fermé au trafic de personnes. Afin de garder un œil sur l'évolution de nos projets et d'apporter notre soutien à l'équipe, nous continuons à être en contact plusieurs fois par semaine en ligne et par e-mail avec des collaborateur.rices à tous les niveaux.
La pertinence de la pédiatrie à l'exemple d'Haïti
La population haïtienne est composée en grande partie d'enfants. Les stratégies de santé qui ne mettent pas l'accent sur la pédiatrie manquent donc une majorité de la population.
De nombreux décès évitables touchent les nouveau-nés, les nourrissons et les jeunes enfants. Les causes telles que les infections, la malnutrition ou l'absence de soins obstétriques peuvent être facilement traitées - à condition que des soins adaptés aux enfants soient accessibles. Les programmes de vaccination, l'alimentation de base, la promotion de l'allaitement, les médicaments simples ou les contrôles postnataux ont un impact important sur la santé de l'ensemble de la société à un coût comparativement faible.
Les dommages causés à la santé pendant la grossesse, l'accouchement et la petite enfance ont souvent des répercussions tout au long de la vie. Ils peuvent par exemple entraîner des retards de développement ou des maladies chroniques et réduire les chances de formation. La prévention en pédiatrie a donc un énorme effet à long terme.
Les enfants sont particulièrement vulnérables face à la pauvreté, aux conflits, au changement climatique et à l'exode - autant de réalités dans la zone d'influence de la HAS. Les déficits en matière de soins de santé les touchent plus rapidement et plus durement que les adultes. La coopération internationale a la responsabilité de respecter le droit fondamental des enfants et d'assurer l'accès aux soins de santé là où les systèmes nationaux sont dépassés. C'est précisément là que SPHASH intervient.
